الفصل 49: 49 من رواية لقد أصبح تلاميذي أوغادا | BerryMist

الفصل 49 كان ما وراء الضباب هادئًا لا أكثر. بدت الهالات السوداء واضحة تحت أعين الجنود الذين ظلوا في حالة تأهب طوال الليل. لقد أنهكهم التوتر الذي لم يفارقهم لحظة واحدة، حتى إن خوض معركة فعلية كان سيبدو أريح لهم. ورغم مرور الليل دون وقوع أي إصابات، كانت تعابيرهم غريبة. نظر الجنود نحو البرج بوجوه مرتبكة. "لا أصدق أن نبوءة السيدة يريميا أخطأت... لقد كانت دائمًا تصيب." "قد يحدث ذلك أحيانًا. لنعتبر الأمر جيدًا ما دام لم يُصب أحد بأذى." "صحيح. لكن لماذا لم تظهر الوحوش أصلًا؟" لم يتمكنوا من شم رائحة الدم الخافتة القادمة من خلف الضباب. في أعماق السلسلة الجبلية الغربية، غرس تشيزاري رمحه في رأس أحد الوحوش. "آه، بحق السماء، كم عدد هذه الوحوش أصلًا؟" كانت الغابة مليئة بجثث الوحوش. وبينما كانت الجثث تملأ المكان، بدا تلاميذ داين وكأنهم أنهوا تمرينًا صباحيًا لا أكثر. أما داين فكان جالسًا على صخرة يراقبهم بصمت. وأخذت جينيا تعبث بالجثث بمجساتها. "إذن ظهرت الوحوش فعلًا. برأيك يا معلم، هل يبدو هذا طبيعيًا؟" "لا. هذه الوحوش لم تظهر بصورة طبيعية." نظر داين إلى ما وراء الضباب كما لو كان يراقب شيئًا ما. وبدا أن عينيه الذهبيتين ترى شيئًا آخر غير الضباب. "هذه الوحوش تظهر عادة قرب المنحدرات، وهذا المكان بعيد عنها. ليس الأمر مستحيلًا... لكن..." ظهور غير طبيعي للوحوش. ونبوءة دقيقة للغاية. أصبح بريق عيني آركيل غريبًا. "هل تعتقد أن النبيّة هي من تصنع نبوءاتها بنفسها؟" كانت تلك الطريقة الوحيدة للحصول على معدل نجاح كامل للنبوءات. تجمد وجه تشيزاري للحظة، ثم اشتعل بالغضب. "كنت أعلم ذلك! كلها أكاذيب! وتجرأت فوق ذلك على ذكرنا..." لكن صوته حمل شيئًا من الارتياح أيضًا. وبدا أكثر إشراقًا من ذي قبل وهو يضرب قبضته براحة يده. "إذًا، هل نذهب لتأديب النبيّة الآن يا معلم؟ آه، صحيح، قلت إننا نستطيع القضاء على النبوءة دون لمسها. كيف؟" "آركيل. أحرق كل شيء. لا تترك أي أثر يدل على ظهور الوحوش." رفع آركيل إصبعًا واحدًا. وسرعان ما اشتعلت جثث الوحوش التي تجاوزت نقطة الاشتعال. "إذن سنمحو حقيقة تحقق النبوءة نفسها." أومأ داين برأسه. فالنبوءة التي لا تتحقق تصبح مجرد هراء. وكذلك ستفقد النبوءة المتعلقة بفالانوس مصداقيتها. في الواقع، لم يكن تلاميذ داين يقتلون الوحوش. بل كانوا يقتلون النبوءة. تراكم الرماد الأبيض على الأرض. ولم يبقَ أي دليل على ولادة النبوءة. ولا على مقتلها. أطلق تشيزاري صفير إعجاب وابتسم، ثم عبس. "جيد أن نبوءة فالانوس ستفقد تأثيرها بهذا الشكل، لكن هل سنترك تلك المحتالة وشأنها؟" "لا. يجب أن نعرف أيضًا سبب افترائها علينا، لذا لا يمكننا تجاهلها." "هذا هو الكلام. هل نذهب لتأديبها؟" ضرب قبضته براحة يده مرة أخرى. فضحك داين بصمت. "ليس بعد. ما زلنا نفتقر إلى الأدلة القاطعة. فلننتظر قليلًا." ثم نظر إلى تلاميذه. "في هذه الحالة، ما رأيكم أن نواصل قتل النبوءات؟ حتى تفقد صبرها." *** كان أكبر مطعم في نيبيلهايم مقصدًا دائمًا للزبائن. وكعادته اليوم أيضًا، كان مكتظًا بالناس. ومن بينهم طاولة جلس عندها عدد من جنود الحراسة. أخذ أحدهم يرتشف الشراب بوجه غريب. "إنه أمر عجيب. هل يعقل أن تخطئ السيدة يريميا ثلاث مرات متتالية؟" لم تظهر الوحوش مرة واحدة طوال أسبوعين. وهذا يعني أن الجنود قضوا الليالي ساهرين بلا نوم. تنهد أحدهم، وكانت الهالات السوداء واضحة تحت عينيه. "ماذا لو ظهرت الوحوش فجأة بعد كل هذا؟" "هيا، لم يحدث شيء حتى الآن." بعضهم بدأ يشك. وبعضهم الآخر استمر بالدفاع عنها. وكان جو غريب يسود الطاولة. بل والمطعم كله. "السيدة يريميا أخبرتني أن أحذر مما يجري وأبتعد عما يركد. لكنني ذهبت إلى النهر ولم يحدث شيء." "أليس لأنك أصبحت أكثر حذرًا بعد سماع النبوءة؟" "ربما... لكن ما زال هناك شيء يزعجني." وسط الأحاديث المتفرقة، كنا نجلس في زاوية المطعم. كان تشيزاري يمسك بفخذ ديك رومي ويمزق اللحم بأسنانه. "أخيرًا بدأت الأمور تضطرب قليلًا. صحيح أن هناك من ما زال يصدقها." "هذا يكفي." قال داين. "يكفي أن نُحدث شرخًا صغيرًا في الثقة التي بنتها طوال سنوات." خلال الأسبوعين الماضيين، كنا نمنع تحقق النبوءات، وفي الوقت نفسه نحقق بشأن النبيّة. وبفضل ذلك عرفنا عدة أمور. أولًا، وصلت يريميا إلى هذه القرية قبل نحو خمس سنوات. لعق تشيزاري الصلصة العالقة على شفتيه وقال: "قالوا إن الناس لم يكونوا يصدقونها في البداية، أليس كذلك؟ ثم فجأة بدأت نبوءاتها تصيب دائمًا." "نعم. لا أظن أن الأمر مجرد صدفة." "كل شيء مفبرك على الأرجح. رغم أنني لا أعرف كيف عرفت بأمر سجن الصقيع." ذلك الجزء كان يقلقني فعلًا. فإذا لم تكن نبيّة حقيقية، فهل لديها متعاون خارجي؟ وبينما كنت غارقًا في التفكير، أخذت جينيا تقطع الطعام إلى قطع صغيرة وقالت: "إذن الوحوش كانت من استدعاء النبيّة نفسها، أليس كذلك؟ كيف سنجد الدليل؟" "إذا كانت تستخدم السحر من مكان بعيد، فلا بد أن الوسيط موجود داخل البرج. فهي لا تغادره تقريبًا." وفي تلك اللحظة، مر أطفال يرتدون أردية بيضاء خارج النافذة. بدوا في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة من العمر. وكانوا يحملون الطعام بين أذرعهم. كانوا يرتدون الملابس نفسها التي يرتديها الطفلان اللذان يرافقان يريميا. ألقى تشيزاري نظرة عليهم. "يا للعجب. كيف تمكنت تلك المرأة من جمع كل أطفال الشوارع في القرية؟" كان السبب في اختفاء أطفال الشوارع من نيبيلهايم هو النبيّة. فقد أخذت جميع الأطفال المشردين إلى دوموسها. بدت وجوه الأطفال مشرقة. ولم يظهر عليهم أي أثر للحياة القاسية في الشوارع. بل بدوا كأطفال نشأوا في رفاهية. "ربما فعلت ذلك لأنها شخص طيب." "أو ربما تكون مثل غايناك. ربما تستغلهم فقط." غايناك. ذلك الوغد الذي أساء معاملة جينيا. "إذا كان الأمر كذلك، فسأؤدبها." بدأت جينيا تحرك شوكتها بعنف داخل الطعام. حتى بدا وكأنها تسحقه. ربت تشيزاري على رأسها بعنف ثم نظر إليّ. "إذًا، ما الخطة الآن يا معلم؟ هل نستمر في قتل الوحوش؟" "علينا أن ندخل البرج ونبحث عن الوسيط." وكان هناك سبب آخر أيضًا. كان يجب أن أتحدث مع النبيّة على انفراد. عليّ أن أعرف لماذا تفعل كل هذا. غرق آركيل في التفكير للحظة. "الباب مغلق، لكن بقدراتنا يمكننا اقتحامه بالقوة." "هناك طريقة أخرى. يقال إن النبيّة تستقبل أي طفل لا يملك مكانًا يذهب إليه." أعتقد أن الحد العمري كان ستة عشر عامًا. نظرت بهدوء إلى جينيا. رغم أنها في العشرين من عمرها، كانت تبدو أصغر بكثير. "جينيا، هل تستطيعين الدخول والبحث عن المعلومات؟" "نعم، سأفعل." ثم أضاءت عيناها. "لكن يبدو أن الذهاب وحدي سيكون مملًا." ارتجف جسدي للحظة. كان لدي شعور سيئ للغاية. *** كان الطريق المؤدي إلى البرج هادئًا. وبما أن اليوم لم يكن يوم نبوءات، لم يكن هناك أحد أمام البرج. فقط بعض الأطفال الذين يرتدون أردية بيضاء وينظفون المكان بالمكانس. كانت أعمارهم متفاوتة. من نحو ثماني سنوات وحتى منتصف المراهقة. رفع أحد الأطفال رأسه بعدما شعر بوجود شخص يقترب. "هل أنتم زوار؟ النبيّة لا تستقبل أحدًا اليوم." كانت جينيا هي من تقدمت. وبدت منهارة تمامًا. ارتبك الأطفال قليلًا عندما رأوها. "أنتِ... ألستِ المسافرة التي كانت مع أولئك البالغين؟" وضعت ج…